Fiche d’élevage : Crematogaster scutellaris (Fourmi acrobate)

Classification :

• Ordre : Hyménoptères

• Famille : Formicidae

• Genre : Crematogaster

• Espèce : Crematogaster scutellaris
  

Répartition géographique :

• Présente en Europe méridionale (surtout autour du bassin méditerranéen), en Afrique du Nord et dans certaines parties de l'Asie occidentale.

Description physique :

• Ouvrières : 3,5 à 5 mm, couleur bicolore avec un thorax et une tête rouge vif et un abdomen noir.

• Reine : 7 à 9 mm, également bicolore.

• Soldats : Il n’y en a pas, les ouvrières sont polymorphes (différentes tailles d’ouvrières).

• Particularité : Abdomen en forme de cœur avec la capacité de le redresser et de pulvériser de l’acide formique, ce qui leur vaut le nom de "fourmi acrobate".

Espérance de vie :

• Reine : Jusqu’à 15 ans.

• Ouvrières : 1 à 3 ans en moyenne.

Cycle de vie :

• Fondation : Monogyne (une seule reine par colonie).

• Type de fondation : Claustrale (la reine reste enfermée jusqu’à la naissance des premières ouvrières).

• Durée du développement des œufs :

  • Œuf à larve : 10 à 15 jours.

  • Larve à nymphe : 10 à 20 jours.

  • Nymphe à ouvrière : 10 à 15 jours.

• Le développement peut prendre 1 à 2 mois selon la température.

Nidification :

• Habitat naturel : Les Crematogaster scutellaris nichent principalement dans le bois mort, les troncs d'arbres, sous l’écorce, mais elles peuvent aussi utiliser des structures artificielles.

• Type de nid recommandé en captivité :

  • Nid modulaire et extensible en 3D avec humidité contrôlée. Elles préfèrent un environnement légèrement sec à modérément humide. Il est essentiel d’ajuster les modules pour correspondre à leur besoin d’expansion de la colonie.

  • Dimension du nid : Adaptable en fonction de la taille de la colonie. Démarrez avec une petite cavité pour la fondation et agrandissez progressivement.

Conditions d'élevage :

• Température idéale : 25 à 28°C. Elles tolèrent des écarts, mais évitez les températures en dessous de 15°C et au-dessus de 30°C.

• Hygrométrie : 50 à 60 % d’humidité dans le nid, avec une zone plus sèche pour les œufs.

• Espace de chasse (aire de fourragement) :

  • Taille adaptée à la colonie.

  • Offrez des cachettes et des zones d’exploration.

Alimentation :

• Régime alimentaire :

  • Insectes : Riches en protéines (grillons, mouches, blattes, cloportes, collemboles). Elles apprécient particulièrement les petits insectes tendres comme les drosophiles.

  • Liquides sucrés : Miel dilué, sirop pour fourmis, eau sucrée.

  • Isotopes (cloportes, collemboles) : Apport idéal pour une alimentation variée.

  Il est recommandé de donner une alimentation diversifiée pour assurer un bon développement de la colonie.

Particularités comportementales :

• Caractère : Agressives envers les autres colonies de fourmis, mais assez calmes et tolérantes dans leur propre colonie.

• Défense : En cas de menace, elles redressent leur abdomen en position verticale et pulvérisent de l’acide formique pour se défendre.

• Communication : Comme beaucoup de fourmis, elles communiquent par phéromones. On peut observer des "trails" (pistes phéromonales) marqués lorsqu’elles forment une ligne de chasse.

Hibernation :

• Période : Novembre à mars.

• Température : 10 à 15°C, avec une réduction des apports alimentaires.

• Durée : Environ 3 à 4 mois. Cette période est essentielle pour leur cycle biologique, en particulier pour la future ponte de la reine.

Développement de la colonie :

• Croissance : La colonie peut atteindre plusieurs milliers d’individus après quelques années. Les Crematogaster scutellaris sont particulièrement rapides dans leur expansion après la première année de fondation.

• Expansion du nid : À adapter en fonction de la taille croissante de la colonie. Utiliser des modules de nid extensibles et variés (sec/humide).

Difficulté d’élevage :

• Niveau : Intermédiaire.

• Ces fourmis sont robustes et adaptables, mais leur comportement agressif avec d’autres espèces et leur besoin spécifique en matière de nidification peuvent demander une certaine expérience.

Conseils supplémentaires :

• Surveillez régulièrement le taux d’humidité, surtout lors des saisons sèches.

• Évitez les vibrations et les dérangements fréquents, car cela peut stresser la colonie et nuire à son développement.

• Un approvisionnement constant en protéines et en liquides sucrés est essentiel pour maintenir une colonie saine.

• Il est conseillé d’installer le nid dans un endroit calme, avec une source lumineuse indirecte.

Problèmes fréquents :

• Déshydratation : Les Crematogaster scutellaris peuvent rapidement souffrir d’un manque d’humidité. Vérifiez régulièrement l’humidité du nid.

• Agressivité : Si elles sont perturbées trop souvent, elles peuvent devenir agressives et réduire leur activité de chasse.

• Évasion : Veillez à ce que les modules soient bien ajustés et les aires de chasse protégées. Elles peuvent devenir de véritables artistes de l’évasion si elles trouvent une faille.

Cette fiche est adaptée pour assurer une gestion optimale de votre colonie de Crematogaster scutellaris. Avec ces informations, vous avez toutes les clés en main pour élever cette espèce fascinante avec succès.